水力瞬变流也称为非恒稳态流体流。在瞬时分析期间，流体和系统边界可以是弹性，也可以是非弹性：
- 弹性理论描述了可压缩液体在弹性系统中的非恒稳态流动（例如，管道可以膨胀和收缩）。Bentley HAMMER CONNECT 使用特征线法 (MOC) 解决几乎所有水力瞬变问题。
- 刚性柱理论描述了不可压缩液体在刚性系统中的非恒稳态流动。它仅适用于较慢的瞬变现象。
瞬变理论的两个分支都源于相同的控制方程。Bentley HAMMER CONNECT 对几乎所有模拟在整个系统中使用更先进的弹性理论，但它也可以切换到更快的刚性柱理论（在特定范围和特殊应用中），以缩短执行时间，如刚性柱模拟中所述。
在一维流动系统中，需要用连续性方程和动量方程来确定 V 和 p。如果用于构建数值模型的数据和假设有效，则求解这两个方程产生的理论结果通常与实际系统测量值相当接近。瞬时分析结果与实际系统测量值不可比通常是由系统数据（尤其是边界条件）不当和假设不当造成的。
